In dem weltberühmten Spiel World of Warcraft gibt es ein bestimmtes Artefakt, das "Zügel eines Wollmammuts" genannt wird. Sein Besitzer kann ein riesiges Tier mit dicker Wolle und scharfen Stoßzähnen um Hilfe rufen. Allein seine Erscheinung versetzt Feinde in Entsetzen und lässt seine Verbündeten vor Freude zittern. Am auffälligsten ist jedoch, dass der Prototyp des schrecklichen Tieres eine sehr reale Kreatur war, die den Beginn der Menschheit verursachte.
Gäste aus der fernen Vergangenheit
Das Wollmammut ist ein enger Verwandter moderner Elefanten. Nehmen Sie jedoch nicht an, dass diese Riesen direkte Vorfahren afrikanischer Riesen waren. Nein, in Wirklichkeit hatten sie nur einen gemeinsamen Vorfahren. Anschließend wurde dieser Zweig in zwei völlig unterschiedliche Arten aufgeteilt. Insbesondere aufgrund ihrer Unterschiede konnten die Elefanten überleben und ihren Verwandten weit zurücklassen.
Wollmammuts tauchten vor etwa 200 bis 300.000 Jahren auf. Nach Untersuchungen von Paläontologen war ihre Heimat Sibirien. Daher wurden die meisten Entdeckungen, die die Wahrheit über ihr Leben enthüllten, in dieser rauen Region gemacht. Zu dieser Zeit war das Klima hier zwar überhaupt nicht kalt, sondern mild und gemäßigt.
Wie kann man jemanden beurteilen, der schon lange tot ist?
Das Wollmammut ist vor langer Zeit ausgestorben. Genauer gesagt starb der letzte Vertreter dieser Art vor etwa viertausend Jahren. Daher ist es nicht verwunderlich, dass viele Menschen skeptisch sind, dass Wissenschaftler ihnen eine detaillierte Beschreibung dieses Tieres vorlegen und auch die Merkmale seines Verhaltens offenbaren. Wie kann man eine Kreatur beurteilen, die es seit mehr als viertausend Jahren nicht mehr auf der Welt gibt?
Die Wahrheit ist, dass Wissenschaftler von einer Wissenschaft wie der Paläontologie unterstützt werden. Es ermöglicht ihnen, weit in die Vergangenheit zu schauen, nur basierend auf den Überresten von Tieren. Was Wollmammuts betrifft, so gibt es im Arsenal der Wissenschaftler eine ganze Reihe ähnlicher paläontologischer Befunde. Darüber hinaus sind einige von ihnen sehr gut erhalten.
Zum Beispiel wurde kürzlich in Taimyr ein Wollmammut gefunden, das in einem Eisblock gefroren war. Laut Wissenschaftlern lag er mindestens 30.000 Jahre dort. Dank Eis zersetzte sich der Kadaver des Tieres nicht, was bedeutet, dass Paläontologen ideale Proben von Weichteilen, Wolle und sogar unverdautem Mageninhalt erhielten. So konnte die Wissenschaft fast alle Geheimnisse ausgestorbener Riesen vollständig enthüllen.
Wollmammut: Beschreibung
Viele stellen sich Mammuts in der Rolle von Riesen vor, wie dunkle Berge, die sich entlang schneebedeckter Ebenen bewegen. Tatsächlich besaß dieses Tier keine so beeindruckende Größe und übertraf die modernen Elefanten nur geringfügig. Zum Beispiel war das größte vom Menschen gefundene Wollmammut etwa 4 Meter groß.
Im Durchschnitt erreichten diese Tiere eine Höhe von 2 bis 2, 5 Metern, was nicht so viel ist. Noch wichtiger ist, dass die Verwandten des Elefanten viel mehr wogen als er. Gemessen an der Struktur ihrer Knochen konnten Erwachsene ein Gewicht von 6-8 Tonnen erreichen. Solche Parameter waren auf die Tatsache zurückzuführen, dass die Mammuts große Reserven an subkutanem Fett hatten, was sie vor schwerer Kälte bewahrte.
Ein weiterer wichtiger Unterschied dieser Art war das dicke Fell, das den gesamten Körper des Tieres bedeckte. Seine Länge änderte sich im Laufe des Jahres, so dass sich das Tier an die Umgebungstemperatur anpassen konnte. Aber auch im Sommer hing es in Klumpen an den Seiten des Mammuts und erreichte manchmal eine Länge von 90 cm. Was die Farbe betrifft, so besaß dieses Tier eine dunkelbraune und manchmal schwarze Haarfarbe.
Es ist merkwürdig, dass das Wollmammut im Gegensatz zu Elefanten kleine Ohren hatte. Dies bedeutet, dass moderne Vertreter dieser Gruppe diese Gabe der Evolution nach dem Aussterben ihrer Verwandten erlangten. Außerdem hatten die Mammuts einen mittelgroßen Stamm, der vor dem Hintergrund großer, gebogener Stoßzähne ziemlich zwergartig wirkte.
Mammutverteilung
Wie bereits erwähnt, ist Sibirien der Geburtsort des Wollmammuts. Bald jedoch wanderten sie, angetrieben von Gletschern, ins Landesinnere. Dank dessen eroberte diese Art die meisten Weiten Eurasiens und zog auch nach Nordamerika.
Die Überreste von Mammuts sind sogar in China, Spanien und Mexiko zu finden. Dies deutet darauf hin, dass der strenge Winter auch diese scheinbar heißen Regionen erreichte. Wissenschaftler glauben zwar, dass Verwandte von Elefanten nicht lange hier lebten, da die zurückkehrende Hitze sie in ihre Heimatländer zurückdrängte.
Merkmale des Verhaltens des Wollmammuts
Heute sind die Forscher zuversichtlich, dass moderne Elefanten ihnen helfen können, das Rätsel des Verhaltens von Mammuts zu lösen. Trotz der Tatsache, dass diese beiden Arten viele Unterschiede aufweisen, stammten sie dennoch von einem gemeinsamen Vorfahren ab. Folglich sind ihre Gewohnheiten und ihre Lebensweise in vielerlei Hinsicht ähnlich, da sie ihre Wurzeln tief in den Evolutionsbaum hinein strecken.
Warum ist das Wollmammut so bemerkenswert? Das Verhalten dieses Tieres kann, um ehrlich zu sein, durch mehrere Vorschläge erklärt werden. Erstens war sein Hauptziel das Essen. Aufgrund seiner Größe musste er ständig nach Nahrungsquellen suchen und blieb daher selten an einem Ort. Zweitens gab es innerhalb der Herde eine starre Hierarchie, die auf dem Matriarchat beruhte. Darüber hinaus bestand die Gruppe der Mammuts häufig nur aus Kindern und Frauen, und Männer zogen es vor, einen einsamen Lebensstil zu führen.
Wissenschaftler haben eine weitere interessante Hypothese aufgestellt, die auf der Morphologie des Tieres basiert. Alle Mammuts hatten relativ kurze Stämme, daher konnten sie ihr Essen nicht auf hohen Bäumen bekommen. Daher ist es sehr wahrscheinlich, dass diese Tiere hauptsächlich in Steppen und Wiesen lebten und nur gelegentlich in den Wald gelangten. Diese Hypothese wird übrigens auch durch den Mageninhalt dieser Mammuts bestätigt, die Wissenschaftler unter den riesigen Gletschern Sibiriens gefunden haben.
Natürliche Feinde von Mammuts
Mammuts lebten lange Zeit ohne Angst, da sie beeindruckende Größen hatten, die alle kleinen Raubtiere abschreckten. Harte Winter führten jedoch dazu, dass die Tiere blutrünstiger und furchtloser wurden. Und die Wölfe waren damals die gefährlichsten, weil sie ihr Opfer mit einer organisierten Herde angriffen. Zwar trauten sie sich nicht, zu einem großen Tier zu eilen, und dennoch verfolgten hungrige Raubtiere die Herde der Jungen.
Ein weitaus schrecklicherer Jäger war jedoch der Mensch. Mit Intelligenz ausgestattet, konnte er jeden Gegner besiegen, auch einen so großen. Und große Fleisch- und Fettreserven zwangen unsere Vorfahren, diese friedlichen Tiere immer häufiger anzugreifen.
