JD Dee "BJ" Penn wurde am 13. Dezember 1978 geboren. Er ist der Weltmeister im Ju-Jitsu in Brasilien und zweimaliger Meister in gemischten Kampfkünsten in zwei Divisionen. Derzeit spielt er für die UFC.
Laut Freddie Roach, einem berühmten Boxtrainer, ist BJ Penn der beste Boxer in Mixed Martial Arts. Ein wohlverdienter Leichtgewichtstitel in der Geschichte dieses Sports, seine Überlegenheit in der Division sowie seine Leistungen in höheren Gewichtsklassen machen ihn zu einem der größten Kämpfer.
Biografie
BJ Penn ist der vierte von fünf Söhnen mit JD Penn Sr. und Lorraine Sheen. Obwohl er in Hawaii geboren wurde, mischte er irisch-amerikanisches (väterliches) und koreanisch-hawaiianisches (mütterliches) Blut.
Im Alter von 17 Jahren trat er dank seines langjährigen Freundes und Lehrers Tom Callos in die Welt des brasilianischen Jiu-Jitsu (BJJ) ein. Das Üben dieser Kampfkunst brachte Penn schließlich nach Nordkalifornien, wo er bei Ralph Gracie studierte und das Niveau des lila Gürtels erreichte. Mit offensichtlichen Fähigkeiten kletterte er schnell in die Rangliste der BJJ-Gürtel. Dank seiner Vormundschaft an der brasilianischen Akademie, Nova Uniao Jiu-Jitsu, verdiente sich BJ Penn seinen schwarzen Gürtel mit Andre Pederneiras in nur drei Jahren Ausbildung in brasilianischer Kampfkunst - eine Ehre, die die meisten Praktizierenden seit über 10 Jahren oder länger geehrt haben.
BJ belegte 1999 den dritten Platz in der Jiu-Jitsu-Weltmeisterschaft in der Brown Belt Division und kehrte im nächsten Jahr (2000) zurück. Er war der erste Nicht-Brasilianer in der Geschichte, der den ersten Platz in der Black Belt Division der Weltmeisterschaft in Jiu-Jitsu belegte.
Karrierekämpfer
Nach einem schnellen und erstaunlichen Erfolg erhielt er den Spitznamen "The Prodigy" (Wunderkind) und wurde zu professionellen gemischten Kampfkünsten eingeladen. Er gab sein UFC-Debüt am 24. Mai 2001 in Atlantic City, New Jersey, auf UFC 31: Locked and Loaded gegen Joey Gilbert. Penn brauchte weniger als fünf Minuten, um einen Sieg über den Gegner durch technisches Knockout zu erringen.
Danach gewann er zwei weitere Siege in der ersten Runde gegen Dean Thomas und den japanischen Star Kaol Uno. Später wurde ein Kämpfer gegen ihn aufgestellt, der bereits an 14 Wettbewerben teilgenommen hatte. Bei UFC 35: Throwdown kämpfte Penn mit Jens Pulver um den ersten UFC-Leichtgewichtstitel. Nach 25 Minuten Kampf (5 Runden) konnte er nicht gewinnen - dies war seine erste professionelle Niederlage.
Nach einem Fehlschlag im Ring konnte BJ Penn zwei Siege in Folge gewinnen. Bei UFC 41: Onslaught traf BJ auf einen seiner ehemaligen Gegner, Kaol Uno, aber er konnte den Titel nicht holen.
Danach nahm er an Rumble on the Rock 4 in Honolulu, Hawaii, teil und setzte die Schulterblätter von Takanori Gomi auf, der zu dieser Zeit die Nummer eins im Leichtgewicht war.
Einen Titel gewinnen
2004 traf er sich im UFC-Achteck mit Matt Hughes auf UFC 46: Supernatural. BJ Penn machte seinen dritten Versuch, den UFC-Titel zu gewinnen, diesmal im UFC-Titel im Weltergewicht. Er brauchte nur 4 Minuten 39 Sekunden, um ein Champion zu werden.
Nachdem Penn den UFC-Weltergewichtsgürtel gegen einen der angesehensten Meister der Sportgeschichte gewonnen hatte, verließ er die Promotion erneut. Zu dieser Zeit wechselte er vom Weltergewicht zum Schwergewicht und sah sich so berühmten Kämpfern wie Dwayne Ludwig, Rodrigo Gracie, Renzo Gracie und Lyoto Machida gegenüber.
Fortsetzung der Karriere
Nach mehreren Jahren im Ausland kehrte er zur UFC zurück. Nach zwei erfolglosen Auftritten im Weltergewicht gegen George Saint Pierre und Matt Hughes kehrte BJ Penn in seine Leichtgewichtsklasse zurück. In UFC 80: Rapid Fire besiegt Penn Joe Stevenson. Anschließend verteidigte er seinen Titel dreimal erfolgreich, bevor er am 10. April 2010 in UFC 112: Invincible gegen Frankie Edgar verlor.
Nachdem er den Titel verloren hatte, kehrte BJ Penn ins UFC-Weltergewicht zurück, wo er den Kampf in UFC 123: Rampage vs. Machida mit Matt Hughes. In der ersten Runde gewann er in nur 21 Sekunden durch Ko. Dann trat er am 27. Februar 2011 bei UFC 127 gegen John Fitch an - dieser Kampf endete nach Entscheidung der Mehrheit der Richter unentschieden.
