Im Jahr 2010 war Ed Stafford der erste Mensch in der Geschichte, der den gesamten Amazonas entlang lief. Zuvor leitete er Fernreisen in die ganze Welt, nachdem er 2002 die britische Armee verlassen hatte, wo er als Kapitän diente. Ed arbeitete mit den Vereinten Nationen in Afghanistan zusammen, um bei den ersten Präsidentschaftswahlen zu helfen und beriet in den Bereichen Sicherheit, Planung und Logistik. Vor dieser Reise arbeitete der Forscher Ed Stafford für die BBC am Lost Land der Jaguar-Serie.
Warum hat er sich für diese Reise entschieden?
Laut Ed ist es ihm langweilig, innerhalb der Norm zu leben, und er hatte das brennende Verlangen, etwas Grandioses und potenziell Gefährliches zu tun, um das absolute Maximum des Lebens zu spüren. Und ein solcher Vorfall erschien ihm auf einer 6000-Meilen-Reise von der Quelle des Amazonas in den peruanischen Anden bis zu seiner Mündung in Ostbrasilien. Nachdem er eine Studie durchgeführt hatte, stellte er fest, dass dies zuvor noch niemand getan hatte, was die Aussicht bedeutete, der erste auf der Welt zu werden, und Ed konnte nicht anders, als diese Gelegenheit zu nutzen. Viele Menschen glaubten nicht an den Erfolg dieser Veranstaltung, aber sie diente nur als treibende Kraft für den furchtlosen Kapitän und spornte ihn jedes Mal an, wenn die Dinge sehr schlecht liefen. Nach 28 Monaten Expedition, die im April 2008 begann und am 10. August 2010 endete, bewies er nach neun Millionen Schritten und etwa 200.000 Mücken- und Ameisenstichen, sechs Paar Stiefeln und einem Dutzend Skorpionstichen, dass seine Kritiker falsch lagen.
Was war der kritische Punkt dieser Herausforderung?
Es war eine Zeitspanne von ungefähr drei Monaten in Peru, als Ed Stafford völlig allein war - sein Partner ging nach Hause, und der erste Führer entschied sich zu gehen, weil er zu viel Angst vor den Gefahren hatte, die Fremde in der Roten Zone, der Drogenhandelszone in Peru, erwarteten. In dieser Region waren alle an der Kokainproduktion beteiligt, vom örtlichen Bauern bis zu den Menschen, die die Stadt regieren. Zu dieser Zeit ließ die spanische Eda zu wünschen übrig und stellte fest, dass all die Erfahrungen, die er machte, so enttäuschend waren, dass sie ein Gefühl der Depression verursachten.
Und das hatte allen Grund, da er wiederholt auf sehr feindliche Indianer gestoßen war, die versuchten, einen mutigen Reisenden festzuhalten. Einmal wurde er sogar wegen Mordes inhaftiert, aber glücklicherweise freigesprochen. Ihm wurde unzählige Male gesagt, dass er mit einem Pfeil im Hinterkopf sterben oder von Jaguaren gefressen wird, aber trotz der Gefahren ging er ohne Probleme durch die Zone des Drogenhandels.
Beziehungen zu lokalen Stämmen
Ein paar Monate später schloss sich ein neuer Führer, Gadiel Rivera, ein Forstarbeiter, Ed Stafford an und teilte ihm alle Gefahren des weiteren Weges mit. Einige indigene Stämme in diesem Teil der Welt betrachten sich als autonom - sie folgen nicht den Gesetzen Perus. Während der Reise nutzte Ed ein Hochfrequenzfunknetz, um mit den Stämmen zu kommunizieren, und bat, als sie sich ihrem Territorium näherten, um Erlaubnis zum Passieren, was die Einheimischen den Weißen nur ungern gaben und oft überhaupt ablehnten, was zu Konflikten und Zusammenstößen führte.
Einmal wurden Ed und Rivera von einem Stamm gefangen genommen, der wütend war, weil Fremde versuchten, ohne Erlaubnis durchzukommen, und es ist nicht bekannt, wie der Fall enden würde, wenn Reisende Waffen finden würden. Die Erlaubnis wurde erst eingeholt, nachdem Ed zwei Mitglieder des Stammes als Führer eingestellt hatte. In der Folge brachte es ihnen viel Nutzen, da lokale Führer für das Reisen an diesen Orten unverzichtbar waren und sie gute Freunde wurden. Ed sagte, dass er am Ende der Reise, als es Zeit war, für ihre Dienste zu bezahlen, befürchtete, dass das Geld für Alkohol ausgegeben würde, aber die Jungs kauften einen Außenbordmotor, um ihn in ihre Gemeinde zu bringen.
Die ungünstige Haltung lokaler Stämme gegenüber Weißen hat in der Vergangenheit durchaus gute Gründe für die Behandlung indigener Völker: In vielen peruanischen Gemeinden wurden ganze Generationen von Männern zerstört und Frauen Opfer von Gewalt. Jetzt ist es eine seltsame kleine Welt: Sie scheint völlig isoliert zu sein, aber es gibt sogar Generatoren in den Gemeinden, die fernsehen und kurze Zeit brasilianische Fernsehsendungen ansehen.
Gefahren auf dem Weg
Im April 2009, ein Jahr nach Beginn der Expedition, erreichte Ed den schwierigsten Teil der Reise: den brasilianischen Regenwald. Überschwemmungen, schlechte Karten, giftige Pflanzen und gefährliche Tiere stellten eine große Bedrohung dar, ganz zu schweigen von den brutalen Stämmen, die in der Vergangenheit andere britische Entdecker getötet hatten. So begann die Geschichte "Ed Stafford - Survival". Sie waren die ganze Zeit erschöpft, sie hatten nicht genug zu essen.
Als der 35-jährige ehemalige Kapitän der britischen Armee seine Reise begann, dachte er, es würde ihm helfen, in Form zu kommen. Monate vergingen und die zurückgelegten Kilometer erreichten Tausende, aber anstatt Adonis zu werden, stellte er fest, dass seine Muskelmasse zusammenbrach und er immer schwächer wurde. Mangel an Nahrung erzwang einen Verstoß gegen die Jagdpolitik. Ed erinnert sich, wie sie einmal nach zwei Tagen ohne Futter eine rotbeinige Schildkröte fanden, die in einem Blattbett nistete und ohne Zeit zu verlieren, sich um die Ethik zu sorgen, sie opferte, um ihre Stärke zu unterstützen. Sie bauten auch Palmenkerne, wilde Tomaten, Nüsse, wilde Bananen und Fisch ab, nachdem sie beinahe mit einem zwei Meter langen elektrischen Aal zusammengestoßen waren, der mit einer Leistung von 500 Watt einen tödlichen Schock verursachen konnte.
Insekten waren ebenfalls beunruhigend: Eines Tages stieß Ed auf eine Larve von Weißen Fliegen, die auf seinem Kopf wuchs. Sie alle haben es geschafft und diese Phase viel sicherer in ihren Fähigkeiten verlassen.
Treuer Begleiter
Der größte Teil von Eds Reise wurde von seinem treuen Führer Gadiel Rivera begleitet. Er schloss sich ihm an und plante, mehrere Tage damit zu verbringen, dem tapferen Reisenden zu helfen, und blieb schließlich bis zum Ende bei ihm. Laut Ed verdient er großes Lob dafür, dass er eine sehr leichte und freundliche Person ist, die sehr gut miteinander auskommen kann. Die meiste Zeit träumten und sprachen sie über Angeln, Brennholz und die Wahl einer Route. Sie wurden treue Freunde und kehrten nach der Expedition gemeinsam nach Großbritannien zurück.
Ed half ihm, ein Visum zu bekommen, Gadiel ließ sich bei seiner Mutter in Leicester nieder und begann Englisch zu lernen.
