Lone George ist die letzte Schildkröte einer der Unterarten der riesigen Reptilien, die auf den Galapagos-Inseln leben. Er wurde lange Zeit in Gefangenschaft gehalten, was wahrscheinlich der Grund für den plötzlichen Tod war. Lonely George ist am 24. Juni 2012 verstorben. Am Tag des Todes war das Tier erst 100 Jahre alt, was für Schildkröten dieser Art sehr klein ist.
Wer war Lone George?
Es wird vermutet, dass dieses Individuum der letzte Vertreter einer Unterart der Abingdon-Elefantenschildkröten war, die zuvor auf den Inseln des Galapagos-Archipels lebten. Er galt als Symbol des Umweltschutzes. Nach dem Tod wurde der Körper einbalsamiert und als Ausstellung im American Museum of Natural History platziert. Auf dem Stand sieht er stolz aus und hält den Kopf hoch. Bis zu einem gewissen Grad kann dies als Spott angesehen werden, da es Menschen sind, die diese Unterart nach spärlichen geologischen Maßstäben von 100 bis 300 Jahren vollständig vom Aussterben bedroht haben. Wenn wir über die praktische Seite der Dinge sprechen, ist natürlich alles richtig gemacht. Immerhin ist dies jetzt die einzige Gelegenheit zu sehen, wie diese Reptilien aussahen.
Die einsame George-Elefantenschildkröte war die letzte Hoffnung der Biologen auf die Auferstehung dieser Unterart, aber das Reptil gab keine Nachkommen. Dieser Mann wurde "der berühmteste Junggeselle der Welt" genannt. Leider fand er kein Paar unter Weibchen verwandter Arten.
Wie lebten die Vorfahren der berühmten Schildkröte?
Die Galapagos-Inseln bildeten sich allmählich nacheinander aus einem großen Vulkan. Es war vor mehreren Millionen Jahren. Die Laveinseln trennten sich vom tobenden Berg und bewegten sich mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 7 cm / Jahr nach Südosten. Dies war genug, um einen Archipel von 16 Inseln zu bilden.
Das raue Klima und der knappe Boden führten zu einer rauen natürlichen Selektion und zur Bildung endemischer Tier- und Pflanzenarten. Unter ihnen sind Riesenschildkröten. Der erste, der dies bemerkte, war der berühmte Wissenschaftler Charles Darwin, der diese Landstücke besuchte. Er fand heraus, dass die Muscheln von Riesenschildkröten, die von verschiedenen Inseln des Archipels stammen, unterschiedlich geformt sind.
Es gibt kein Trinkwasser. Um es zu bekommen, müssen Schildkröten viel Gras fressen. Dieser Umstand könnte dazu führen, dass keine Raubtiere mehr vorhanden sind, sodass sie keine natürlichen Feinde hatten.
Neben Schildkröten leben auf der Insel noch andere einzigartige Arten - Leguane, endemische Vögel und Reptilien.
Die barbarischen Handlungen des "rationalen Mannes"
Früher waren die Inseln von einer großen Anzahl von anderthalb Meter großen Riesenschildkröten bewohnt. Das Gewicht dieser Tiere betrug mehrere hundert Kilogramm. Sie gediehen, da es immer reichlich zu essen gab. Die ersten Siedler begannen, Reptilienfleisch (und sogar ihre Jungen) als Nahrung zu verwenden. Muschelstücke dienten als Pfanne. Da sie Fleisch hatten, war es sehr praktisch. Die Suppe wurde aus kleinen Schildkröten hergestellt. Ihr Fleisch galt als sehr zart. Es gab kein anderes akzeptables Essen auf den Inseln.
Eine große Anzahl von Schildkröten wurde auf Schiffen herausgenommen, wo sie auch als Proviant verwendet wurden. Die Seeleute nannten sie "Dosenfutter", da diese Tiere lange Zeit ohne Futter und Wasser überlebten.
Der größte Schaden an den Inseln wurde jedoch nach der Umsiedlung von Ziegen und Schweinen verursacht. Sie vermehrten sich schnell und begannen, viele Inselarten zu bedrohen, was sie vom Aussterben bedrohte, weil sie schnell Gras aßen - das Hauptnahrungsmittel für ungeschickte Reptilien. Die Insel Pinto litt am meisten, da überhaupt keine Riesenschildkröten mehr übrig waren.
Um einzigartige Arten zu retten, wurde 1974 ein Programm zur Wiederherstellung von Schildkröten und anderen seltenen Tieren des Archipels gestartet. Zu diesem Zeitpunkt wanderten bereits etwa 30-40.000 Ziegen herum. Sie mussten alle von dort entfernt werden, und dies erforderte enorme Anstrengungen. Erst 2009 wurden alle Ziegen von den Galapagos-Inseln entfernt.
Infolge dieser Aktionen begann die Zahl der Riesenschildkröten wieder zu wachsen, nachdem sie von 3.000 in den 70er Jahren des 20. Jahrhunderts auf 20.000 gestiegen war.
Die Unterart, zu der Lone George gehörte (Abingdon-Elefantenschildkröte), wurde jedoch nicht gerettet. Ihre Vertreter wurden vor 150 Jahren zerstört. Einige Wissenschaftler kämpfen jedoch weiterhin für diese Art.
