Ludwig Feuerbach wurde in der Familie eines Anwalts geboren. Er studierte an der theologischen Fakultät der Universität Heidelberg, geriet unter den Einfluss von Hegel und trat an die Universität Berlin der Philosophischen Fakultät ein. Aber sein Schicksal war so groß, dass er viele Enttäuschungen erlebte - in Hegels Philosophie und in einem "zivilisierten" Leben. Bis zu seinem Tod lebte er in einem Dorf. Seine dort verfassten Hauptwerke - "Kritik an Hegels Philosophie", "Die Essenz des Christentums", "Grundprinzipien der Zukunftsphilosophie" - bilden die Grundlage einer neuen Philosophie, die als anthropologischer Materialismus charakterisiert ist.
Eine der Komponenten dieser Philosophie ist eine Kritik des Idealismus. Feuerbach nennt die deutsche klassische Philosophie idealistisch, weil sie versucht, die Außenwelt aus dem Denken zu bringen. Dies führt zur Dominanz des Dogmas, einer Verschiebung der religiösen Überzeugungen auf philosophische Weise, zu einer Art "verfeinerter Religion". Einfach, wenn der Theismus in gewöhnlichen religiösen Überzeugungen dominiert - der Glaube an einen persönlichen Gott, dann in der deutschen Philosophie - ein unpersönlicher Geist, der vom Intellekt erkannt werden kann. Feuerbachs anthropologischer Materialismus verwirft Hegels Dialektik als eine Art Diskussion, in der die Wahrheit verloren geht. Die neue Philosophie muss Hegels Philosophie im Bündnis mit den Naturwissenschaften überwinden, um die realen, nicht imaginären Möglichkeiten des Menschen zu verstehen. Darüber hinaus sollte die Frage nach dem Wesen des Menschen aufgeworfen werden, weil die Einheit von Sein und Denken nur im Menschen Sinn macht, weil der Mensch die Einheit von geistiger und körperlicher Substanz ist und sein Wesen in der Erfahrung, in der Sinnlichkeit liegt.
Die anthropologische Philosophie im Feuerbach-System wird zu einer universellen Wissenschaft. Alle seine Lehren sind von Anthropologismus durchdrungen. Die Natur für Feuerbach ist identisch mit der Materie. Es ist ewig und vielfältig, unendlich, mobil, definiert durch Raum und Zeit. Dies ist die einzige Realität - es gibt nichts außerhalb davon. Der Mensch vervollständigt sozusagen die Natur - es gibt nichts unter dem Menschen und über ihm. "Die Betrachtung von Natur und Mensch enthält alle Geheimnisse der Philosophie", sagt der Philosoph. Die Vielfalt menschlicher Gefühle spiegelt die Vielfalt der Natur wider. Erkenntnis ist gerade wegen Sinnlichkeit möglich.
Gefühle täuschen uns nicht und sind nicht oberflächlich - sie reichen völlig aus, um irgendwelche Phänomene zu kennen. Gefühle sind universell - sie haben Gedanken und Gedanken haben Gefühle. Feuerbachs anthropologischer Materialismus vertritt die Idee, dass Denken auf Sinnlichkeit beruht, und ergänzt sie: „Mit Sinnen lesen wir das Buch der Natur, aber wir verstehen es durch Denken.“ Denken ist also nur notwendig, um nach der verborgenen Bedeutung der Dinge zu suchen. Aus Sicht des Philosophen hat ein solches Denken jedoch keine praktische Anwendung und sollte es auch nicht - die Praxis ist sowohl der Philosophie als auch den Gefühlen feindlich gesinnt, sie ist schmutzig und kaufmännisch.
Im Gegensatz zu zeitgenössischen atheistischen Philosophen betrachtet Feuerbachs anthropologischer Materialismus Religion nicht als bedeutungslose Täuschung - er entstand aus der Angst und den Schwierigkeiten des primitiven Menschen sowie aus dem menschlichen Wunsch nach Ideal. "Gott", schließt Feuerbach, "ist das, was der Mensch sein will." Daher liegt das Wesen der Religion im menschlichen Herzen. Die Entwicklung der Religion entspricht den Schritten der historischen Entwicklung. Wenn eine Person vollständig von der Natur abhängig war, dann war Religion natürlich, und wenn eine Person ein Ideal schuf und es außerhalb von sich stellte und eine abstrakte Person verehrte, wurde die Religion spirituell. Dies wird durch religiöse Konzepte wie zum Beispiel die Dreifaltigkeit belegt, die eigentlich ein Symbol der Familie ist.
Feuerbachs anthropologischer Materialismus leitet das Wesen des Christentums und der religiösen Gefühle im Allgemeinen aus der Liebe ab. Das Problem der Religion ist die Unerreichbarkeit des Ideals - dies bedeutet, dass die Religion verschwindet, wenn das Ideal verwirklicht wird (weil eine Person kein Organ des Aberglaubens hat, ist der Philosoph ironisch). Ein Mensch wird von seinen Leidenschaften angetrieben, vor allem von Selbstsucht, und daher ist Freiheit für einen Menschen die Schaffung von Bedingungen für ihn, wenn er tun kann, was er will. Die treibende Kraft der Ethik ist der rationale Egoismus, der sich am besten in der Liebe ausdrückt, weil er die Beziehung zwischen "Ich" und "Du" am besten verkörpert. Daher muss die spirituelle Religion nach Ansicht des Denkers durch den Kult einer natürlichen und liebenden Person ersetzt werden. Engels fasste die Anthropologie von Feuerbach zusammen und bemerkte einmal, dass er "alle Menschen trotz Geschlecht und Alter in die Arme werfen will".
