Während des gesamten Zeitraums seiner Existenz hat der Mensch wiederholt negative Auswirkungen auf die Umwelt gehabt. Mit der Entwicklung der modernen Technologie nahmen Umweltkatastrophen in größerem Umfang zu. Eine anschauliche Bestätigung dafür ist der Golf von Mexiko. Die Katastrophe im Frühjahr 2010 verursachte dort irreparable Schäden an der Natur. Infolgedessen wurde Wasser verschmutzt, was zum Tod einer großen Anzahl von Meeresbewohnern und zu einer Verringerung ihrer Bevölkerung führte.
Die Ursache der Katastrophe war der Unfall auf der Ölplattform Deepwater Horizon, der auf die mangelnde Professionalität der Arbeiter und die Nachlässigkeit der Eigentümer der Öl- und Gasgesellschaft zurückzuführen war. Aufgrund unsachgemäßer Handlungen kam es zu einer Explosion und einem Brand, bei denen 13 Personen starben, die sich auf der Plattform befanden und an den Folgen des Unfalls teilnahmen. 35 Stunden lang löschten Feuerwehrleute das Feuer, aber es war möglich, das in den Golf von Mexiko fließende Öl erst nach fünf Monaten vollständig zu blockieren.
Nach Ansicht einiger Experten fielen über 152 Tage, in denen Öl aus dem Brunnen verschüttet wurde, etwa 5 Millionen Barrel Kraftstoff ins Wasser. In dieser Zeit war eine Fläche von 75.000 Quadratkilometern kontaminiert. Nach dem Unfall kamen amerikanische Truppen und Freiwillige aus aller Welt in den Golf von Mexiko. Das Öl wurde sowohl manuell als auch mit speziellen Gefäßen gesammelt. Zusammen gelang es ihnen, rund 810.000 Barrel Kraftstoff aus dem Wasser zu holen.
Das Schwierigste war, das Ölleck zu stoppen, die installierten Stopfen halfen nicht. Zement wurde in die Bohrlöcher gegossen, Bohrflüssigkeit wurde gepumpt, aber eine vollständige Versiegelung wurde erst am 19. September erreicht, während sich der Unfall am 20. April ereignete. Der Golf von Mexiko hat sich in dieser Zeit zum am stärksten verschmutzten Ort der Welt entwickelt. Ungefähr 6.000 Vögel, 600 Meeresschildkröten, 100 Delfine, viele andere Säugetiere und Fische wurden tot aufgefunden.
Korallenriffe, die sich in verschmutztem Wasser nicht entwickeln können, wurden kolossal geschädigt. Die Sterblichkeit von Tümmlern hat sich fast um das 50-fache erhöht, und dies ist weit entfernt von allen Folgen des Unfalls auf der Ölplattform. Die Fischerei erlitt ebenfalls erhebliche Schäden, da der Golf von Mexiko zu einem Drittel für die Fischerei gesperrt war. Öl erreichte sogar die Gewässer der Küstenreservate, die für Zugvögel und andere Tiere sehr wichtig waren.
Drei Jahre sind seit der Katastrophe vergangen, der Golf von Mexiko erholt sich langsam von den Schäden. Amerikanische Ozeanologen überwachen das Verhalten von Meereslebewesen sowie Korallen genau. Letztere begannen sich zu vermehren und in ihrem üblichen Rhythmus zu wachsen, was auf die Reinigung von Wasser hinweist. An diesem Ort war jedoch ein Anstieg der Wassertemperatur zu verzeichnen, der sich nachteilig auf viele Meeresbewohner auswirken könnte.
Einige Forscher haben vorgeschlagen, dass die Auswirkungen der Katastrophe den Golfstrom beeinflussen werden, der das Klima beeinflusst. In der Tat sind die letzten Winter in Europa besonders frostig, und das Wasser im Kurs selbst ist um 10 Grad gesunken. Wissenschaftler konnten jedoch noch nicht nachweisen, dass die Wetteranomalien genau mit dem Ölunfall zusammenhängen.
