Ein Unterwasserfelsen ist ein Riff (das niederländische Wort rif ist eine Rippe), das die Höhe des Meeresbodens im flachen Wasser anzeigt. Sie sind unter Wasser oder an der Oberfläche. Die ersten treten auf, wenn die felsige Küste zerstört wird oder wenn eine Kolonie von Korallenmikroorganismen lebt.
In der Geographie und Ozeanographie bedeutet der Begriff "Riff" einen schmalen, oft felsigen Grund, der eine Gefahr für die Schifffahrt darstellt. Bei Änderungen des Meeresspiegels (Ebbe, Gezeiten) wird dies durch Buranas angezeigt.
Herkunft
Unterwassergesteine (Riffe) entstehen durch die sogenannten abiotischen Prozesse, wenn Sandablagerungen, Erosionsprozesse von Gebirgsstrukturen, vulkanische Aktivität usw. zu ihren Quellen werden.
Die bekanntesten Unterwasserfelsen sind jedoch Korallenriffe in tropischen Breiten. Sie entstehen durch das Wachstum von Kolonien von Mikroorganismen (Riffbildung), von denen die wichtigsten Korallenpolypen sind.
Polypen, die hauptsächlich in tropischen Meeren leben, sind jedoch nicht die einzigen Strukturen, die Unterwasserrifffelsen bauen können. In Meeresumgebungen bilden viele andere wirbellose Organismen ähnliche Formationen.
Aufgrund der Tatsache, dass die Hauptbauer von Unterwassergesteinen Korallenalgen und Organismen sind, wurde der Begriff „Riff“ auch in der Geologie verwendet. Dort bezeichnet dieses Wort paläontologische Gesteine, die von Organismen mit kalkhaltigen Skeletten gebildet wurden.
In verschiedenen Zeiträumen der Erdgeschichte waren die wichtigsten Riffbauer verschiedene Organismen. Aber alle verwendeten gemeinsame Strategien zur kollektiven Verteidigung gegen Feinde und Nahrung. Wenn sich die Umgebungsbedingungen zu ändern begannen, änderten sich auch die Zonen der Riffverteilung und die Geschwindigkeit ihres Aufbaus.
